在人类文明的历史长河中，天文学始终占据着重要地位。作为太阳系中一颗著名的周期性彗星，哈雷彗星以它独特的轨道和规律性的回归现象吸引了无数科学家的目光。然而，关于哈雷彗星的最早记录，却并非来自西方世界，而是中国。

早在公元前687年，中国古籍《竹书纪年》就记载了一次“星孛入北斗”的天文现象，这被认为是人类对哈雷彗星最早的观测记录之一。当时的人们可能还不知道这种奇特的天体究竟是什么，但通过长期的积累与总结，中国古代天文学家逐渐形成了系统化的天象观察体系。

中国古人不仅记录下了哈雷彗星的出现时间，还详细描述了它的形状、颜色以及运行轨迹。这些珍贵的资料为后世研究哈雷彗星提供了宝贵的参考依据。例如，在公元240年的再次出现时，《三国志·吴书》中明确提到：“有星孛于大辰，西及南斗。”这一记载进一步证实了中国古代天文学家对于哈雷彗星的高度关注。

值得一提的是，中国古代天文学的发展并非孤立存在，而是与整个东亚文化圈息息相关。日本、朝鲜等邻国同样继承并发展了这一传统，使得东亚地区成为早期天文观测的重要区域之一。因此，当我们谈论哈雷彗星的最早记录时，不能仅仅局限于某一个国家，而应将其视为整个东亚文明共同智慧的结晶。

总之，哈雷彗星的最早记录属于中国人。这一发现不仅彰显了中国古代天文学家卓越的观察能力，也反映了中华民族对于自然现象不懈探索的精神风貌。今天，当我们仰望星空时，不妨回想起那些曾经用肉眼注视宇宙的伟大先辈，他们为我们揭示了宇宙奥秘的一角，也为后人留下了无尽的思考空间。