在物理学中，“临界角”是一个非常重要的概念，尤其是在光学领域。简单来说，临界角是指光线从一种介质射向另一种介质时，发生全反射的最小入射角。当入射角大于或等于这个角度时，光线将不再穿透到第二种介质中，而是全部反射回第一种介质。

为了更好地理解临界角，我们需要了解一些基本原理。首先，光线在两种不同介质之间传播时会发生折射现象，这是由于光速在不同介质中的变化引起的。根据斯涅尔定律（Snell's Law），入射角和折射角之间的关系可以通过公式 \( n_1 \sin\theta_1 = n_2 \sin\theta_2 \) 来描述，其中 \( n_1 \) 和 \( n_2 \) 分别是两种介质的折射率，\( \theta_1 \) 和 \( \theta_2 \) 则分别是入射角和折射角。

当光线从折射率较大的介质进入折射率较小的介质时，随着入射角的增大，折射角也会随之增大。当入射角达到某一特定值时，折射角会达到 90 度，此时折射光线完全消失，所有光线都反射回原介质内。这个特定的角度就被称为临界角，通常用符号 \( \theta_c \) 表示。

计算临界角的公式为：

\[ \sin\theta_c = \frac{n_2}{n_1} \]

需要注意的是，只有当 \( n_1 > n_2 \) 时，才会有临界角的存在；否则，无论入射角多大，光线都会发生折射。

临界角的概念在实际应用中有广泛的意义。例如，在光纤通信中，利用全反射原理实现信息的高效传输；在医学成像技术中，用于提高影像清晰度等。因此，深入理解临界角不仅有助于我们掌握基础物理知识，还能为许多高科技领域的研究提供理论支持。

总之，“临界角”是光学领域的一个核心概念，它揭示了光线在不同介质间传播行为的变化规律。通过掌握这一知识点，我们可以更深刻地认识自然界中的奇妙现象，并将其应用于实际问题解决之中。