“郊寒岛瘦”这一说法，常被用来形容两位唐代诗人的诗歌风格与人格气质。虽然表面上看像是一种文学批评的术语，但实际上它蕴含着深厚的文化内涵和历史背景。那么，“郊寒岛瘦”究竟指的是谁呢？

“郊寒岛瘦”中的“郊”指的是孟郊，“岛”则指的是贾岛。这两位诗人都是中唐时期著名的苦吟诗人，他们的作品以语言精炼、意境深远著称，同时也反映了他们清苦的生活境遇和孤傲的人格追求。

孟郊（751—814），字东野，湖州武康（今浙江德清）人。他一生仕途坎坷，直到46岁才考中进士，曾任溧阳县尉。他的诗风沉郁顿挫，情感真挚，尤以《游子吟》最为著名，其中“慈母手中线，游子身上衣”成为千古传诵的名句。孟郊的诗作常常表现出对人生无常的感慨和对命运的无奈，因此被称为“寒”，意指其诗风冷峻、生活清苦。

贾岛（779—843），字阆仙，范阳（今河北涿州）人。他早年出家为僧，后还俗应举，虽屡试不第，但诗名远播。贾岛以“苦吟”著称，讲究“推敲”二字，其诗多写自然景物和个人心境，风格清冷孤寂，被称为“瘦”。他的代表作如《题李凝幽居》中“鸟宿池边树，僧敲月下门”便是因“推敲”二字而流传千古。

“郊寒岛瘦”最初出自宋代诗评家严羽的《沧浪诗话》，用以概括孟郊与贾岛的诗风特点。这里的“寒”与“瘦”并非贬义，而是指他们的诗风清冷、简淡，具有极高的艺术价值。这种风格在当时并不被广泛接受，但在后世却受到许多文人的推崇，成为中国古典诗歌中一种独特的审美取向。

总的来说，“郊寒岛瘦”指的是唐代诗人孟郊与贾岛，他们以清苦的生活经历和独特的诗歌风格，成为中唐诗坛上不可忽视的重要人物。他们的诗作不仅展现了个人的情感世界，也折射出那个时代文人的精神风貌。