在中国古典文学的长河中，《莺莺传》与《西厢记》无疑是两颗璀璨的明珠。这两部作品不仅在内容上有着千丝万缕的联系，更在艺术成就和文化影响上留下了深远的印记。

《莺莺传》是唐代著名诗人元稹所著的一部传奇小说。故事讲述了书生张生与崔莺莺之间一段刻骨铭心的爱情故事。张生赴京赶考途中，借宿普救寺，在这里邂逅了美丽聪慧的崔莺莺。两人一见钟情，私定终身。然而，由于种种社会伦理和家庭压力，这段感情最终未能修成正果。张生考取功名后另娶他人，而莺莺则被迫嫁入豪门。这一悲剧性的结局使得《莺莺传》成为当时文人墨客热议的话题。

到了元代，王实甫将《莺莺传》改编成了杂剧《西厢记》。这部作品不仅保留了原作的核心情节，还在此基础上进行了大胆创新。首先，在人物塑造方面，《西厢记》赋予了每个角色更加鲜明的性格特征。例如，崔莺莺不再是那个被动接受命运安排的弱女子，而是敢于追求爱情、敢于反抗封建礼教的新女性形象；张生也不再是一个单纯的书生，而是勇敢追求真爱并为之付出行动的理想主义者。其次，在叙事结构上，《西厢记》采用了多线叙事的手法，使得整个故事更加紧凑且富有戏剧性。最后，在语言表达上，《西厢记》运用了大量的诗词歌赋，既增添了作品的艺术美感，又深化了人物内心世界的表现力。

那么，《西厢记》究竟是在哪些方面“脱胎”于《莺莺传》呢？首先，两者都以崔莺莺与张生的爱情为主线展开叙述。无论是《莺莺传》中的“始乱终弃”，还是《西厢记》中的“有情人终成眷属”，都是围绕着这对恋人之间的感情纠葛进行描写。其次，在背景设定上，《西厢记》继承了《莺莺传》中普救寺这一重要场景，并在此基础上增加了更多生动鲜活的生活细节，使读者仿佛置身其中。再次，在主题思想上，《西厢记》延续了《莺莺传》对封建礼教的批判态度，同时提出了更高层次的人生哲理——即“愿天下有情人终成眷属”。

然而，《西厢记》并非简单地复制《莺莺传》，而是通过艺术加工使其焕发出新的生命力。它不仅仅是一部爱情故事，更是一幅展现人性光辉与社会变迁的画卷。通过对张生与莺莺之间爱情经历的描绘，《西厢记》揭示了封建礼教对个人幸福的压制以及个体意识觉醒的重要性。此外，《西厢记》还反映了元代社会背景下知识分子阶层对于理想生活的向往与追求，体现了作者对现实世界的深刻思考。

综上所述，《莺莺传》作为《西厢记》的源头，为后者提供了丰富的故事素材与思想基础；而《西厢记》则以其独特的艺术魅力超越了前者，成为中国古代戏曲史上一颗永不褪色的明星。它们共同构成了中国古典文学宝库中不可分割的一部分，值得我们细细品味与传承发扬。