故事发生在一座因工业污染而衰败的小城。伊尔莎·吉列带着巨额财富归来，声称要捐赠给这座城市，但条件是她的前男友——小城中一位德高望重的商人必须被处以死刑。面对道德与金钱的双重压力，小城居民陷入了深深的矛盾之中。最终，他们选择了妥协，将这位商人送上绞刑架。
迪伦马特通过这个荒诞的情节揭示了人性中的贪婪与软弱。他以黑色幽默的方式讽刺了社会对金钱的盲目崇拜以及道德底线的沦丧。剧中人物的形象鲜明，尤其是伊尔莎这个角色，既是复仇者也是受害者，她的行为背后隐藏着复杂的情感纠葛和社会背景。
这部戏剧不仅是一部关于个人恩怨的作品，更是一面镜子，映照出整个社会的价值观冲突。它提醒我们，在面对诱惑时如何保持清醒，在追求正义时又该如何坚守原则。迪伦马特以其敏锐的洞察力和犀利的笔触，让观众在笑声中反思，在震撼中警醒。
