学生开发模型以更好地理解可再生燃料的化学过程

作为学生计算科学与工程辅修课程的一部分，代尔夫特理工大学的一组本科生开发了一种新模型，可以准确预测烷烃的分子特性。这一知识对于可再生燃料的开发至关重要。该模型现在被科学家经常使用，并且还在《物理化学杂志 B》上发表了一篇论文。

可再生能源燃料和化学品将成为未来的标准。但在生产过程中仍有许多技术障碍需要克服。

“对于可持续航空燃料，较短的烷烃(碳氢化合物分子)由于其良好的分子特性而非常适合，”工程热力学教授 Thijs Vlugt 解释道。“在沸石(一种具有纳米孔的物质)中，将长烷烃分解成短烷烃是必不可少的，但我们仍然不完全了解在此过程中会发生什么。”

四名计算机科学与工程专业的本科生除了常规课程外，还花了六个月的时间来应对这一挑战。“我们的目标是开发一种模型，可以更准确地预测长链烷烃的性质，因为人们对它们知之甚少，”其中一名学生 Josh Sleijfer 说。

“现有模型主要关注分子中的碳原子及其近邻，但我们更进一步，还研究了&luo;邻居的邻居&ruo;。这种更广泛的方法使我们能够做出更准确的预测。”

该模型对 Vlugt 的研究非常有价值。“烷烃可能的结构种类繁多。如果一个分子含有 20 个碳原子，这就意味着该分子可能有近 25 万种变体。这实在是太多了，无法测量。”因此，能够预测所有这些可能的烷烃性质的计算机模型非常受欢迎。

“通过更好地了解沸石的转化过程，我们可以优化生产过程，从而开发出更好的可再生燃料，”Vlugt 说。