小兰花由小苍蝇授粉

东京大学的研究人员YutaSunakawa、KoMochizuki和AtsushiKawakita发现了第一个由瘿蠓(一种微小的蝇类)授粉的兰花物种。这是第一个有记录的兰花物种被发现由瘿蚊授粉的案例，这使得兰花成为第十一个此类植物家族。研究结果发表在《生态学》杂志上。

兰花科的数量和品种都很丰富。它们的形状和大小多种多样，是为了吸引不同的传粉动物而进化而来。然而，科学家们只绘制了所有兰花物种中约10%的授粉生物学图谱。

三名研究人员着手调查Oberoniajaponica可能的传粉媒介，Oberoniajaponica是一种原产于日本的物种，属于Oberonia属的成员，Oberonia属是兰花科中已知花朵最小的属之一。这种植物的橙色花朵大约有自动铅笔笔尖大小，排列成五到六个轮生。完整的花梗可以包含一百个以上的轮生。研究小组前往爱知县观察和收集粘在花朵上的“访客”，看看它们是什么物种，以及它们是否确实在为植物授粉。

“我们于2022年5月11日至12日和14日在爱知县新城的自然栖息地对赏花者进行了实地观察，”砂川说。

“有趣的是，这些花客只在夜间观察，从晚上9点到早上6点。由于花和蠓都特别小，最初我们只能辨别出&luo;小昆虫&ruo;的存在。直到用微距镜头拍摄图像后，我们才发现它们是瘿蚊。拍摄携带兰花花粉块(一团花粉和附属结构)的瘿蚊是一次令人兴奋的经历。”

然而，随着一个谜团的解开，其他谜团又随之出现。花朵上发现的瘿蠓大多是雌性，具有相同的外部形态。

瘿蚊生活在全球大多数栖息地，类似的兰花物种可以在波利尼西亚、亚洲和非洲的新热带地区找到。这两个因素表明，可能还有其他由瘿蚊授粉的兰花品种等待被发现。因此，砂川解释了接下来的研究步骤。

“为什么只有雌性瘿蠓会被这些花吸引，以及为什么它们表现得好像在转移花粉虫一样，目前仍不清楚。我们渴望通过额外的实地观察、在其他地点的观察以及其他密切相关的观察来解开这个谜团。物种。”