跳动城乡网内斯特·科尔特斯(NestorCortes)在击球笼内的本垒板后面，看着一个8英尺高、1,200磅重的机器人吐出快球、切球和清球，就像他左手指尖旋转的球一样。
“这就像看到自己投球一样。这太疯狂了，”这位纽约洋基队全明星左投手说道。
自铁迈克时代以来，技术已经取得了长足的进步。
TrajektArc投球机使用棒球的高科技数据来模仿每个大联盟投手的投球方式，并已获得美国职业棒球大联盟今年批准在击球笼中使用。使用投球视频和数据，机器人允许击球手介入，对抗他想要面对的任何投手的重新创建的产品。道奇队的双向球星ShoheiOhtani表示，他使用Trajekt从不同的角度观察他的球场。
“你正在训练他们的大脑。你正在训练他们的眼睛，”费城击球教练凯文·朗说。
作为三年租约的一部分，每台机器每月花费15,000至20,000美元，与普林斯顿大学数学教授查尔斯·霍华德·辛顿(CharlesHowardHinton)1896年发明的投掷枪相比，这是难以想象的飞跃，投掷枪看起来像一门21/2英尺长的大炮。
保罗·乔瓦尼奥利(PaulGiovagnoli)将这个概念变成了一项业务。他在堪萨斯州威奇托和托皮卡拥有高尔夫球练习场，并希望增加棒球项目，并创造了后来被称为“铁麦克”的球场。Giovagnoli于1952年创立了MasterPitchingMachine，其带有长金属臂的装置在各大专业中无处不在。
到20世纪70年代中期，带有旋转轮的机器进入市场，可以更好地复制破球，洋基队在1978年春训时拥有三台机器，每台售价1,600美元。
这些款式已经走上了法兰绒制服的道路。
SpinballSports的iPitch智能机器零售价为14,000美元，并配有16个内置投手和140个投球。公司销售经理SamRoot表示，27个MLB球队和15个一级大学会议的单位使用了100多台iPitch机器。
SportsAttack的精英eHack攻击配备快球、变速球、分指球、左右弧线球和滑球，并允许自定义投球和存储20个最爱。零售价为14,999美元。
约书亚·波普更进一步。2014年，他还是多伦多TanenbaumCHAT高中的一名高年级学生，当时他正在和朋友们讨论需要多少次挥杆才能击倒当时多伦多蓝鸟队的顶级新秀马库斯·斯特罗曼(MarcusStroman)。接受过几次肩部手术后，波普知道他的职业生涯不会是一名运动员。他向安大略省滑铁卢大学提出申请，部分原因是那里的机械工程学教授约翰·麦克菲(JohnMcPhee)开发了一种曲棍球射门机器人。
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波普说：“我们有一种理论建模方法来研究如何创建一台机器来复制陀螺仪旋转。”
数据是公开的。MLB在2006年安装了Sportvision的PITCHf/x，然后在2015年安装了更详细的Statcast系统，该系统在鹰眼数据上运行。所有团队都配备了Hawk-Eye，有些团队现在还补充了来自KinaTraxMotionCapture、SimiRealityMotionSystems和DARIMotion的信息。
在他的五年大学学习期间，Pope获得了60,000加拿大元的助学金，并筹集资金建造了一个原型。他成为2019年成立的新公司的首席执行官，并聘请滑铁卢机电工程专业学生RowanFerrabee担任首席技术官。他们最初将他们的公司称为SimulatePro，但后来将其更改为TrajektSports——采用了正常拼写的Traject，他们喜欢K，因为它在棒球得分中用于三振。
从2019年4月到2020年3月，他们在安大略省基奇纳的创业中心Velocity工作，然后在冠状病大流行开始后在Pope父母的车库里工作，他们开发了一台机器，可以控制投球12个自由度中的11个，只维持距板561/2英尺的固定释放点。
他们在2019年冬季会议上展示了插球器和用户界面的演示，芝加哥小熊队创新总监BobbyBasham同意在2021年进行为期三周的春季训练试验。Trajekt在2022年与7支球队达成了交易，现在拥有20支球队拥有大约45台机器，其中包括上赛季开始的日本俱乐部。直到今年，美国职业棒球大联盟(MLB)仅限于比赛前和比赛后使用。
Trajekt培训团队的数据和视频人员，并派两个人进行安装，这需要一两天的时间。球队似乎更喜欢使用较软的RawlingsL10训练球来减少球棒破损。
费城人队全明星接球手JTRealmuto在每场比赛前都会花大约一个小时查看对方击球手的数据，并在每个防守半局之前写下他带到教练席和评论的笔记。
“看到数据驱动的棒球事业已经取得如此大的进步真是太酷了，”Realmuto说。“显然，分析现在是我们游戏的重要组成部分。分析在20年前就已经开始了，只是我们并不真正知道如何理解它以及如何将其转化为实时数据。”
MLB于2016年开始规范场上技术，并于今年批准了六种在比赛中、场上使用的产品：4DMotion的运动学/运动跟踪器、Catapult的GPS跟踪器、STATSports的GPS跟踪器、Pulse的用于测量生物力学和心脏的MotusSleeveWHOOP和Zephyr的监视器。此外，BlastMotion的两个蝙蝠传感器和DiamondKinetics的两个蝙蝠传感器已获批准在训练期间在现场使用。
“这是大量的审查。密切关注新兴技术很重要，但这需要大量的工作，”费城人队总经理萨姆·富尔德说。“这并不像打响指并投资一项看起来很有趣的技术那么简单。你必须确保自己做出正确的选择，因为随之而来的是运营该技术所需的大量人力资本。如果存在与技术相关的数据，就需要大量带宽来理解这些数据。”
