跳动城乡网康奈尔大学的一项新研究表明，当你把实验室拿走时，雌性老鼠更有可能玩耍。这项发表在《BMCBiology》杂志上的研究将实验小鼠放入大型室外围栏中。研究人员发现，雄性小鼠的行为与基因野生小鼠基本相同，但雌性小鼠却表现出截然不同的行为。这是第一项研究大型室外围栏中实验小鼠的社会行为的研究。
“考虑到有多少生物医学研究是在单一品种的实验室小鼠上进行的，我们将它们理解为有机体至关重要，”农业与生命科学学院神经生物学和行为学副教授、资深作者迈克尔·希恩(MichaelSheehan)说。卡尔)。希恩实验室的博士生CalebVogt是该论文的第一作者。
希恩说：“这些发现对所有使用实验室小鼠的生物医学研究都有广泛的影响，尤其是那些使用小鼠作为社会行为模型的生物医学研究。”与此同时，该研究的见解并不一定会使之前的研究无效，他说。
希恩说：“我们的结果强调，我们需要谨慎对待我们所采用的基线，”因为环境(和更多的空间)对某些行为有明显的影响。
在这项研究中，研究人员将研究最多的实验室小鼠品系(基因一致的C57BL/6J)与祖先在纽约州北部捕获并已近亲繁殖的家鼠进行了比较，因此每个个体在基因上都是不同的。
在每次重复试验中，10只雄性和10只雌性C57小鼠被放置在5,000平方英尺的围栏中进行为期10天的试验，并与基因野生小鼠的对照试验进行比较。在每个围栏内，研究人员放置了八个手提容器，每个容器都装有食物、水和供老鼠进出的孔。每个手提箱中都有一个RFID(射频识别)阅读器，每只老鼠都配有一个独特的标签，这样每当它们进入和离开手提箱时就可以被识别和记录。
在收集了900万个数据点并使用Vogt开发的系统进行分析后，研究人员发现雄性C57小鼠和野生小鼠在户外放置时的行为相似。在实验室里，小鼠与其他小鼠一起被关在鞋盒大小的笼子里。当空间有限时，它们会建立一个等级制度，由占主导地位的雄性该区域。但当放置在户外时，雄性会建立自己的领地。
希恩说：“这正是人们从野生老鼠种群中得到的报告：当你给它们空间时，它们社会结构的一个基本特征是它们会形成领地——这是我们根本无法在实验室研究的行为。”
有八个盒子和十只雄性，所以一些雄性最终没有领地而漂浮在周围。声称拥有领地的雄性确实会访问其他盒子，但绝大多数拥有领地的老鼠最终留下来，而其他老鼠则在互动后离开。拥有领地的雄性会在自己的家中度过更多的时间，而雌性则会漫游并访问不同的盒子，因此这些雄性会呆在原地，花更多的时间与雌性在一起。
就像雄性一样，当野生雌性有足够的空间时，它们会在争夺食物或筑巢资源时互相避开。她们与男性的不同之处在于，有时，多个女性会一起共享一个空间，而且当她们这样做时，也是和姐妹们一起共享一个空间。另一方面，在宽敞的围栏中的实验室雌性经常每天晚上到处走动，有时会拜访每个盒子。
“实验室的雌性也没有表现出与姐妹的任何优先互动;它们基本上与其他雌性随机互动，”希恩说。
由于所有实验室小鼠的基因都是相同的，因此很难知道野生小鼠和实验室小鼠之间是否存在行为差异，因为单个实验室小鼠很难区分彼此，或者它们的社会结构是否存在更根本的差异，希恩说道。
研究还表明，当给自己留出足够的空间时，老鼠会选择独处的时间超过一半。在实验室里，小鼠一生都与最多四只其他小鼠一起生活在小笼子里。希恩说，这些发现可能与将社会隔离作为健康预测指标的研究相关。
研究人员还发现这些结果在试验之间具有高度的可重复性。尽管大群体中的社会互动非常复杂，但在相同的初始条件下，这两种基因型确实产生了不同的社会结构。
希恩说：“它打开了通过实验操纵自由生活人群的人口或遗传组成的大门，以询问现实的自然社会环境如何影响个人的健康、健身和生活结果。”
