在遥远的北方小镇上，住着一个名叫玛丽的女孩。她性格安静，喜欢独自在森林里散步，听风穿过树梢的声音。她的父母常年在外工作，家里只有她和一只年迈的猫相伴。虽然生活简单，但玛丽并不觉得孤单，因为她有自己的一片天地。

那年冬天，天气格外寒冷。一天清晨，玛丽像往常一样走进森林，想寻找一些可以用来生火的干柴。就在她弯腰捡起一块木头时，突然听到一阵微弱的呜咽声。她循声望去，发现草丛中蜷缩着一只小狗狗，浑身湿透，瑟瑟发抖。

玛丽蹲下身，轻轻靠近。小家伙似乎察觉到了她的善意，没有挣扎，只是用一双水汪汪的大眼睛望着她。那一刻，玛丽的心被触动了。她脱下自己的外套，小心翼翼地把小狗裹起来，抱回了家。

从那天起，这只小狗就成了玛丽生活中的一部分。她给它取名叫“雪球”，因为它的毛色洁白如雪，跑起来像一团会动的云。起初，雪球还很胆小，总是躲在角落里，不敢靠近人。但玛丽没有放弃，每天都会陪它说话、喂食，慢慢地，雪球开始信任她，甚至会在她读书的时候趴在她脚边打盹。

随着时间的推移，玛丽和雪球之间的感情越来越深。它们一起在森林里奔跑，一起看夕阳西下，一起度过无数个宁静的夜晚。雪球成了玛丽最忠实的伙伴，也是她心灵的寄托。

有一天，玛丽的父母回来了。他们看到家中多了个“新成员”，起初有些惊讶，但看到玛丽开心的样子，也渐渐接受了这只可爱的小狗。从此，家里多了一份温暖，也多了一份责任。

几年后，玛丽长大了，考上了大学，离开了小镇。临行前，她抱着雪球哭得泪流满面。雪球似乎也明白发生了什么，轻轻地舔了舔她的手，仿佛在说：“别担心，我会等你回来。”

如今，玛丽已经成了一名动物保护志愿者，常常回到小镇，去看望那只曾经陪伴她成长的老狗。而每当她走在熟悉的林间小路上，总会想起那个寒冷的冬日，以及那只改变她人生的雪球。

故事的结尾，并不是终点，而是另一个开始。